Czym jest hipogonadyzm i jaka jest rola testosteronu?

Hipogonadyzm odnosi się do zmniejszonego lub nieobecnego wydzielania testosteronu. Testosteron jest produkowany głównie przez jądra. Testosteron odgrywa ważną rolę w rozwoju i utrzymaniu wielu męskich cech fizycznych, takich jak popęd płciowy, produkcja spermy, masa i siła mięśni, dystrybucja tłuszczu i masa kostna.

W hipogonadyzmie pierwotnym same jądra nie funkcjonują prawidłowo. Hipogonadyzm wtórny występuje, gdy występują problemy w mózgu (podwzgórze lub przysadka mózgowa), z których oba odgrywają ważną rolę w kontrolowaniu gruczołów płciowych.

W miarę starzenia się mężczyzny normalnym zjawiskiem jest stopniowe obniżanie się poziomu testosteronu. W Ameryce, około 2 mln do 4 mln amerykańskich mężczyzn ma hipogonadyzm, ale tylko około pięciu procent obecnie otrzymują leczenie. W 2003 r. duże badanie centrum VA sugeruje, że częstość występowania mężczyzn prezentujących się z obniżonym libido i zaburzeniami erekcji z powodu niskiego testosteronu może być w rzeczywistości znacznie większa niż wcześniej sądzono.